可是现实中匆忙的人们往往连静下心来思考的时间都不给自己留出，见到困难便一哄而上，结果犹如小猫滚毛线球一样成了一团乱麻。甚至很多时候看似雷厉风行的措施，往往是治标不治本的虚晃一招，最后问题不但没有解决还可能造成火越烧越旺的态势，真是赔了夫人又折兵，何苦呢！
龙虎寺的学僧正在墙上描摹一副龙争虎斗图。图中龙在云端盘旋而下，虎踞山头，作势欲扑。此时，恰逢老禅师经过，学僧们便请禅师评鉴。
老禅师看后说道：“龙和虎的外形画得不错，但是没有把握好龙与虎的特性。要知道，龙攻击之前，头必须向后退缩；虎要向前扑时，头必然向下压低。龙头向后的屈度愈大，虎头愈贴近地面，他们也就能游得更快，跳得更高。”
学僧们都非常佩服，其中一个说：“师父真是一语道破，我们不仅将龙头画得太靠前，虎头也太高了，因此总感觉动感不足。”
禅师借机开示道：“为人处事，参禅的道理也是一样。退一步的准备之后，才能冲得更远；谦卑的反省之后才能攀得更高。”
学僧们终于大悟。
为人处事，当你急着向前冲的时候总会缺少充分的考虑而造成不必要的失败。退一步并不是教人消极遁世，而是告诉我们向后一步站在全局的角度去考虑问题的时候，才能够看清楚问题的症结所在，才能够对症下药，用最少的力量去取得最大的成效。这是一种人生智慧，因为只有懂得后退的人才更加懂得前进。如此灵活行事，才能体会到退一步海阔天空的气概。