这就是蒋春元笔下曾国藩的故乡！
湖南的形胜
湖南属于古荆州之地，三代之时，还是蛮烟瘴雨之乡。楚国兴起后，拓地五千里，称霸一方。它完全属于内地，是在秦取百粤设郡县之时。湖南西南部的边疆之地，苗瑶各族往往杂处山谷之间，编氓相伍。今日仍然有若敖、蚡昌的遗风。而其地形东至江西，南界广东、广西，西接贵州，北连湖北，其面积为二十一万一千八百平方千米。其人口一千八百六十五万二千。《广兴记》记载道：“自武昌至江陵，东通吴会，西连巴蜀，南极潇湘，北控关洛，人皆知荆湖之险。”曾国藩则写道：“自古大江南北有事，必争此上游形势。”这都是通透实际的描述，道尽了湖南的地理形势。
爱新觉罗氏崛起于长白山下，统一中国四百余州，建立起一个新的大帝国，产生不世出的明君英主，如太祖、太宗、圣祖、高宗，谋臣如猛云之雨，前后辈出，翼赞其霸业；而长江一带上下数千里地方人才寥寥无闻，难道是天地的正气消磨已尽，无所剩余？衡山之秀，湘水之深，洞庭之奇，云梦之大，依然无异于旧时，英雄豪杰之士却久未出于其间。