“脸上表情，天上的云彩。”聪明的人具有察言观色的本领，他们能够根据对方的言行举止、喜怒哀乐等来分析自己的言行是否合理。这样的人往往比一般人具有更强的适应性，至少他们不会在对方高兴时，泼一盆冷水，弄得大家不欢而散，更不会在对方愤怒时，出言不逊，惹祸上身。
南朝时有个大臣叫刘裕，因平定叛乱有功被封为宋王。但刘裕并没有满足于加官晋爵这件事情，他想要做的是皇帝。但是，这样的话又不好自己说出来。
一天，他招待其他大臣吃饭，吃饭的时候他说：“桓玄阴谋篡位，是我举起义旗，讨伐顽凶，皇室才得复兴。
想我这一生，南征北战，平定四海，大功告成。到现在年岁大了，虽说位极人臣，但心里头总觉得不踏实。我想奉还爵位，告老回到京师去做个富翁，安度晚年。”
很多人听他这样说，都争着恭维他，这些忙着对他奉承的人没有一个将他的真实意图听出来。在宴席上，有一个叫作傅亮的人听到刘裕这样说，只是沉默不作声。