译 文
我们前进而敌人之所以无法抵御，是因为我们攻击的正是敌人兵力空虚的薄弱环节；我们撤退而敌人之所以无法追击，是因为我们的行动神速而敌人根本追不上。因此如果我军准备出兵决战，敌人主力即使有高高的城墙和深深的壕沟可以据守，也不得不出城应战，这是因为我军攻击的是敌人必须救援的地方；如果我军不准备交战，哪怕只是在地上画一个阵形而防守，敌人也无法与我军决战，这是因为我们诱使敌人背离他所要走的方向。
释例四
184 年，后汉将领朱俊进攻宛城的黄巾军，因寡不敌众，即围城筑土山以临城内，击鼓攻城西南角，黄巾军守将韩忠率众拥向西南面；朱俊自领精锐部队五千人，趁势攻城东北角，越过土山攻入城内。韩忠率余众退保小城，惶恐畏惧，乞求归降。
原 文
故形人而我无形?，则我专tuán而敌分?；我专为一，敌分为十，是以十攻其一也?，则我众而敌寡；能以众击寡者，则吾之所与战者，约矣?。吾所与战之地不可知?，不可知，则敌所备者多，敌所备者多，则吾所与战者，寡矣?。
故备前则后寡，备后则前寡，备左则右寡，备右则左寡。无所不备，则无所不寡?。寡者备人者也?，众者使人备己者也?。［曹操曰：形藏敌疑，则分离其众以备我也。］
注 释
?形人：使敌人现形，即用各种侦察手段察明敌情或暴露敌人。形，这里是显露的意思。我无形：即隐藏自己的意图，不暴露我军情况。?我专而敌分：我军兵力集中而敌军兵力分散。?是以十攻其一也：指我军在局部上拥有多敌军兵力十倍的绝对优势。?吾之所与战者，约矣：这句说能以众击寡，是因为敌军到处有顾虑不得不分兵把守，则我军所要打的敌军必定有限。约，有限。?吾所与战之地不可知：即我军准备进攻的地方敌人无从知晓。?不可知，则敌所备者多，敌所备者多，则吾所与战者，寡矣：这句意思是说敌人既然不知道我军要进攻哪里，就不得不多方防备，敌人防备的地方多了，则我军所要进攻之地的敌人就很少了。?无所不备，则无所不寡：就是说如果处处设防，必然是处处兵力薄弱。?寡者备人者也：即兵力薄弱，是因为被动地分兵戒备敌人。?众者使人备己者也：即兵力相对集中，是因为敌人被动地戒备我军。