但是，罗斯福不同意母亲的看法，他认为，政治兴趣不是爱情，但爱情包含这些。罗斯福回想起他接触过的女性，虽然她们每个都比埃莉诺美丽、漂亮、富有光彩，但是能占据他内心的却只有埃莉诺一个人。
埃莉诺的童年是凄凉黯淡的，她从小就是一个敏感的、怕这怕那的孩子，她渴望得到父亲的夸奖和钟爱，而她最喜欢的便是疼爱她的父亲埃利特·罗斯福。 埃莉诺的母亲安娜·霍尔·罗斯福则是要强的女人，她对自己的这个性格沉闷且貌不惊人的女儿一直是不太喜欢。
1894年，疼爱女儿的埃利特·罗斯福病逝了，这给埃莉诺带来了沉重的打击，从此，她的世界里不再有真正关心她的人了。
之后，埃莉诺一直保留着她父亲理想化的形象，她发誓，即使是结婚，一定要找个和父亲一样疼爱自己的人。当她结婚时，她还以此来衡量她年轻的丈夫。
在随后的五年中，埃莉诺在阴沉和孤独中长成为一个高挑而腼腆的姑娘，她“生活在一个梦幻的世界里，在这个世界里，我是女英雄，而我父亲是一个男英雄”。
1903年11月22日，罗斯福向埃莉诺求婚了。