与此同时，还有一位重要僧人，为中国茶艺在日本的传播起到了极大的作用，这就是早在光仁天皇宝龟初年（770年）就入唐求法，于桓武天皇延历二十四年（805年）与最澄和尚同年归国的永忠和尚。
永忠和尚在大唐居住长达三十年之久，不仅平时嗜茶，也深入研究唐朝的饮茶风俗和技术。回国时，他带去了唐朝的茶种和乐器，并开始在日本传播。而传入日本后的中国茶道正式走进宫廷并受到皇室的青睐，应该始自嵯峨天皇，也正是他的推波助澜，才使茶道在日本扎下了根。此时的嵯峨天皇对大唐文化格外青睐，不仅是最初品茶饮茶的第一位天皇，其宫中的礼仪及服饰也采用唐的形式和制度。不仅如此，这位天皇还特别喜欢吃中国饭菜，又对唐文化钻研颇深，堪称当时书法、汉诗书作的第一才子。正是由于这位天皇对中国唐文化的偏爱，才有了《日本后记·嵯峨天皇弘仁六年四月》里的一段记载：
癸亥，幸近江国滋贺韩畸，便过崇福寺，大僧都永忠、护命法师等，率僧奉迎于门外，皇帝降舆，升堂礼佛，更过梵释寺，停舆赋诗，皇太弟及群臣奉和者众。大僧都永忠亲自煎茶奉御，施御被，即御船泛湖，国司奏其风俗歌舞，五位已上并掾以上赐衣被，史生以下郡司、郡司以下赐帛有差。