十年前的海弟，还在广州上大学。读的是化学食品专业。喜欢穿牛仔裤、白衬衣，给人干净清爽的感觉。但他的性格却有点木讷，说话也比旁人慢半拍，人送外号“木头人”。毕业后，他顺利进入一家检验机构工作，单调的工作让海弟很不满意，所幸单位还有一个木头实验室。那好闻的木屑味让海弟安心、着迷。他对木头一见倾心，经常带一些木头回家，试着做一些童年的玩具。
从一见钟情到恋上木头，海弟花了三年的时间。他苦恼的是，自己只是处于爱好阶段，对木头的知识了解甚少。2006年，他认识了著名的木材鉴定专家，已经快80岁的苏中海。从此，他便跟着苏中海老师看木头，闻木头，摸木头，学习鉴定木头的知识。时间越长，他的知识越丰富，对木头越着迷。在老师家里，他经常对着砧板自言自语，或者蹲在地上长时间看着地板。他发现，砧板竟然是由坚硬的枧木斜切而成，地板原来不是黄花梨，而是重蚁木。每一个发现，都让他惊喜不已。
在做木头鉴定的同时，海弟爱上了雕刻。雕刻木头需要的不只是想法，手不顺刻不出怎么办？海弟找到了一家木工厂，开始为期一年的木匠学徒生涯。在厂里，他感受了传统木作的智慧，刨、凿、磨刀，每天重复单调机械的劳作。他在这方面有天赋，别人学三年才能做出一只四角八开的凳子，而他，仅仅学了三个月，就做出了一只正常的凳子。