晚餐结束时，老板亲自来了；弗朗兹原以为他是来听恭维话的，于是想给他个满足，但刚赞扬了两句就被打断了。
“大人，”老板说道，“承蒙赞许，不胜荣幸；然而，我不是为听这话才上楼来见二位……”
“那是来告诉我们，您雇到马车了吗？”阿尔贝问道，同时点着雪茄烟。
“那更是没边儿的事，我奉劝大人别打这个主意，还是就此罢休吧。在罗马，有些事情办得到，有些办不到。如果有人对您说这事不可能，那就毫无办法了。”
“巴黎可方便多了：一件事办不到，那就出双倍价钱，要什么有什么。”
“我听哪个法国人都这么说，”帕特里尼老板的口气略显不快，“这我就不明白了，他们干吗还要出门旅行呢？”
“出门旅行的那些人，”阿尔贝说着，身子往后一仰，翘起椅子前腿，悠然地往天棚吐烟圈儿，“还不是同我们一样，非疯即傻；头脑清醒的人绝不会离开埃尔德大街的公馆，不会离开根特林荫大道和巴黎咖啡馆。”