父亲围着那条红围巾踏上江滩后，沿着水线走了一个来回，就是没发现那座红窗子的河铺子。他正要开口询问，肖娇的父亲发现了他。肖娇的父亲那一年刚到渔坊里学舀鱼。
他走过来问：“春天的时候，你是不是站在那艘被军队拦回去的船上？我当时就认出你了，还同你打招呼，可你不认识我了。”
父亲说：“你是不是有话要告诉我？”
肖姣的父亲说：“我只是想问你找到这红围巾的主人没有？看来你仍没找到。”
父亲说：“我刚刚找到她。”
父亲说出桃叶的名字。
肖姣的父亲愣愣地眨了半天眼睛，然后才说：“那你一定是小武汉的父亲了，可惜你来晚了半年。”
父亲说：“小武汉的事我已知道了。我是来看桃叶的。她若愿意，就带她走。”
肖姣的父亲用异常坚定的口气说：“这是不可能的，你带不走她，她也不会跟你走。”
父亲在青滩寻访与等待的日子里，不断地听别人对他说这类话，那口气，使人觉得桃叶的事得由他们说了算。也有一些人帮忙出主意，设想如何才能让桃叶跟上我父亲去到武汉或者黄州。无论怎么说，最后，大家的共同归结还是，桃叶不会离开青滩。